Mal au cœur

Plus de 100 millions de personnes en Chine vivent sous le seuil de pauvreté d’un dollar US par jour. Comme je vous l’ai indiqué précédemment, la disparité des richesses entre l’Est et l’Ouest du pays est très importante ; de même les campagnes sont beaucoup plus pauvres que les villes.

Alors même si certains quartiers sont assez pauvres –que ce soit à Hangzhou ou Shanghai- et que cela choque, les habitants ont l’air (est-ce vraiment la réalité ?!) de pouvoir manger correctement. Un chinois me disait d’ailleurs qu’ici tout le monde doit pouvoir manger, notamment car le riz est abordable pour (presque) tous (hier au supermarché, la personne devant moi avait 6 Kg de riz pour 1,5€).

Il y a par contre des images que j’ai trouvé très choquantes et qui me donnent une sensation de mal être rien que d’y penser : la situation de certains mendiants. Jamais auparavant je n’avais vu des situations aussi difficiles. Alors bien sur j’ai peu voyagé et je n’ai surtout jamais été dans les pays du tiers monde, alors bien sur je savais que cela existait, mais le voir de ses propres yeux, c’est autre chose.

Je me rappelle de cette première fois ou j’ai vu ces mendiants, c’était au Temple Lingyin. Sur le chemin du retour de la colline ou nous nous étions rendus avec l’Australien, nous avons croisé plusieurs mendiants, tous dans des situations plus catastrophiques les unes que les autres. La plupart étaient amputés de plusieurs membres (voir des quatre) et tous souffraient de malformations physiques.

J’ai également rencontré ces cas extrêmes en ville, notamment dans les endroits très fréquentés et/ou touristiques. La encore les situations de ces personnes étaient absolument atroces. J’ai en tête des images d’humains qui étaient manifestement en train de mourir en pleine ville allongé sur un trottoir.

Il y a un point commun à toute ces situations : l’indifférence générale des passants. Tous marchent comme si de rien était, alors que pour ma part ça me retourne la tête et le corps à chaque fois. Mais que faire ? Faut-il faire quelque chose ? La réponse de n’importe quel humain serait « évidemment ». Pourtant, aucun chinois n’a bougé pour eux…et je n’ai pas bougé non plus. Dois-je appeler la police, en sachant que je ne parle pas chinois (et eux pas anglais) ? Dois-je arrêter les passants jusqu’à ce que l’un d’eux comprennent l’anglais ? Dois-je donner des pièces ou des billets à ces mendiants, sachant que la plupart ne pourront même pas l’utiliser s’ils ne se la font pas voler. Je n’ai pas de réponses à ces questions. Plutôt si, j’en ai une de réponse, et elle est positive. Mais je n’agis pas comme ma conscience me le dit. Pourquoi ? La vraie question est plutôt celle-ci…

Alors oui, la Chine est un immense pays avec une croissance économique de 10% tous les ans, mais certaines images d’une rare violence rappellent que la pauvreté est encore largement présente ici. Voir cela fait vraiment mal au cœur et fait réfléchir…

Toujours est-il que l’humain est parfois bien égoïste, et c’est mon cas lorsque je passe devant ces personnes, quelle honte.

See ya,

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Edition de l’article le 07 juin 2008.

Voici un court extrait du livre Comprendre la Chine d’aujourd’hui, de Jean-Luc Domenach, sinologue français.

« Encore les hasards du quotidien. A quelques dizaines de mètres de notre résidence, un homme est étendu à même le macadam de la ruelle, comme soûl, agité de spasmes. A côté, les gens vaquent, et l’on bavarde devant le marchand de légumes. Je m’approche et demande ce qui se passe. On me répond d’abord qu’il est ivre, puis, comme j’insiste, un homme à l’allure professorale me dit sur un ton agacé qu’il est malade, et je comprends qu’il est épileptique. Je demande si l’on a appelé un médecin : oui, me dit-on, et comme je parais tout de même étonné de l’indifférence générale, on me désigne une femme, qui n’a d’ailleurs pas l’air tellement concernée – c’est son épouse. Traduction : celle qui doit s’occuper de lui est là, mêlez-vous de ce qui vous regarde.

Il n’empêche : tant d’indifférence m’étonne, surtout dans un quartier aussi peuplé, où les gens vivent beaucoup dehors. Je me souviens de cette mendiante vue à Shanghai il y a cinq ans dans un incroyable état de délabrement physique, et de cet autre malheureux étendu en pleine rue à Jiujiang, que les voitures se contentaient d’éviter, parfois de peu. Plus récemment, même spectacle au carrefour d’Andingmenqiao. Et je me rappelle encore ces récits de missionnaires du XIXème siècle stupéfaits par cette misère négligée de tous, par les nouveaux-nés abandonnés sur des détritus. Au bas des remparts de Pékin, personne ne se préoccupait alors de ramasser les cadavres des vieilles prostituées à trois sous… »

Jean-Luc Domenach, Comprendre la Chine d’aujourd’hui, 10 septembre 2002 – De l’indifférence, P57, Editions Perrin Asie.